พลิกดูหนังสือ Nature ฉบับนี้ 10 หน้า
แล้วดวงตาของคุณจะถูกดึงดูดไปยังหัวข้อฝากถอนไม่มีขั้นต่ำข่าวและรูปภาพ ในโลกที่มีข้อมูลหนาแน่นและรองรับข้อมูลได้อย่างเหมาะสม การนำเสนอที่ดีที่สุดคือกุญแจสำคัญ ทว่านักวิทยาศาสตร์จำนวนมากยังขาดเครื่องมือและการฝึกอบรมเพื่อสร้างภาพข้อมูลที่ยอดเยี่ยม จนถึงการแยกวิเคราะห์ข้อมูลแบบดิจิทัลในหลายมิติ เผยให้เห็นรูปแบบและความสัมพันธ์ในปรากฏการณ์ต่างๆ ตั้งแต่การอ้างถึงสิทธิบัตรไปจนถึงวิวัฒนาการของการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ครั้งยิ่งใหญ่
การแสดงภาพแผนที่ผลกระทบของกลยุทธ์การระดมทุนของสถาบันสุขภาพแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาในเครือข่ายผู้ประพันธ์ (บนสุด) และผลงานตีพิมพ์ (ล่างสุด) เครดิต: Hans Rosling
มีคำแนะนำจากหนังสือต่างๆ เช่น Envisioning Information (Graphics Press, 1990) ของ Edward Tufte และ Show Me the Numbers ของ Stephen Few (Analytics Press, 2004) ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา คอลัมน์มุมมองของ Nature Methods โดย Bang Wong, Martin Kryzwinski และผู้เขียนร่วมที่ได้รับเชิญได้ทดสอบกฎการออกแบบในชุดข้อมูลจริง (ดู go.nature.com/3scjfr) ใน Atlas of Knowledge นักวิทยาศาสตร์ข้อมูล Katy Börner ตั้งเป้าที่จะนำสิ่งนี้มารวมกัน เป็นหนังสือเล่มที่สองในชุดสามเล่ม ตามมาด้วย Atlas of Science (MIT Press, 2010) ซึ่งเป็นบทนำเกี่ยวกับพลังของการสร้างภาพข้อมูล (ดู B. Schneiderman Nature 468, 1037; 2010) หนังสือทั้งสองเล่มช่วยเติมเต็มนิทรรศการการเดินทางของบอร์เนอร์ Places & Spaces: Mapping Science ซึ่งขณะนี้อยู่ในปีที่สิบ (http://scimaps.org)
ใน Atlas of Knowledge Börner จะให้คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการ ‘ทำแผนที่’ — สร้างภาพข้อมูลทางสถิติ เวลา เชิงพื้นที่ หัวข้อ และเครือข่ายเพื่อช่วยในการตัดสินใจอย่างชาญฉลาดโดยนักวิทยาศาสตร์ นักเศรษฐศาสตร์ และผู้กำหนดนโยบาย ตัวอย่างที่โดดเด่นอย่างหนึ่งคือ ‘Design vs Emergence: Visualization of Knowledge Orders’ ปี 2011 ที่สวยงามโดย Alkim Almila Akdag Salah และเพื่อนร่วมงานของเธอ ซึ่งเปรียบเทียบโครงสร้างหมวดหมู่ของ Wikipedia กับระบบ Universal Decimal Classification หนังสือเล่มนี้เป็นแหล่งข้อมูลที่น่าประทับใจและดึงดูดสายตา แม้ว่าท้ายที่สุดแล้วจะเป็นการเปรียบเทียบและแรงบันดาลใจที่น่าดึงดูดใจมากกว่าการดูคู่มือทีละขั้นตอน
ในตอนที่ 1 ครั้งแรก Börner สำรวจงานวิจัยในระดับจุลภาค
เช่น การประเมินคุณความดีทางวิชาการส่วนบุคคลโดยพิจารณาจากจำนวนการอ้างอิง ศักดิ์ศรี ความเป็นสากล และเงินทุน เธอก้าวหน้าเป็นขั้นๆ ไปสู่การวิจัยหลายระดับและเป็นสากล ซึ่งรวมถึงการตรวจสอบขนาดประชากร อายุขัย หนี้สินของประเทศ และผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศในระดับโลก ส่วนที่ 2 แนะนำเทคนิคที่มีคุณค่าสำหรับการวิเคราะห์ข้อมูลทั่วไปและการแสดงภาพ รวมถึงวิธีการทำแผนที่ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ ความสัมพันธ์และความสัมพันธ์ แนวโน้มและการกระจาย Börner นำเสนอสารานุกรมของตัวอย่างการออกแบบเวิร์กโฟลว์ที่ขับเคลื่อนด้วยความต้องการและขนาดข้อมูล ตลอดจนประเภทของการแสดงภาพ เช่น ตาราง แผนภูมิ กราฟ แผนที่ และเครือข่าย
คุณค่าของหนังสือเล่มนี้อยู่ที่การนำกรณีศึกษาเหล่านี้มารวมกันเพื่อประเมินข้อดีและข้อเสียของกลยุทธ์ต่างๆ ในการออกแบบการแสดงภาพ ความหลากหลายนั้นน่าทึ่ง ตัวอย่างของการสร้างภาพข้อมูล Gapminder ของ Hans Rosling เช่น วางข้อมูลทางเศรษฐกิจและสังคมทั่วโลกสำหรับปี 1930–2012; ได้มาจากกราฟ Wealth & Health of Nations ของ Rosling ซึ่งสร้างขึ้นด้วยซอฟต์แวร์ Trendalyzer ที่เขาพัฒนาขึ้นสำหรับสถิติแอนิเมชั่น และ ‘On the Origin of Species: The Preservation of Favored Traces’ ของ Ben Fry (http://benfry.com/traces/) เปรียบเทียบผลงานชิ้นโบแดงของดาร์วินโดยใช้ Processing ซึ่งเป็นภาษาโปรแกรมโอเพนซอร์ซที่ใช้สอนการออกแบบคอมพิวเตอร์ ทั้งสองรวบรวมข้อมูลที่ครอบคลุมลงในกราฟิกที่อ่านง่าย โดยใช้ตัวแปรต่างๆ เช่น สี เรขาคณิต สถิติ และการพัฒนาเมื่อเวลาผ่านไป
ส่วนที่ 3 เป็นที่ที่ Atlas of Knowledge โดดเด่นกว่าการรักษาอื่นๆ โดยนำเสนอรูปภาพที่เป็นสัญลักษณ์เต็มหน้า 40 ภาพที่สร้างโดยผู้บุกเบิกการสร้างภาพข้อมูล ตัวอย่างเช่น บัคมินสเตอร์ ฟุลเลอร์ สถาปนิกชาวอเมริกันผู้มีวิสัยทัศน์กว้างไกล — กับศิลปินและนักสังคมวิทยา John McHale — หนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่จัดทำแผนภูมิแนวโน้มระยะยาวของอุตสาหกรรมและโลกาภิวัตน์ แผนภูมิ ‘การหดตัวของดาวเคราะห์ของเราในปี 1965 โดยการเดินทางที่เพิ่มขึ้นและความเร็วในการสื่อสารทั่วโลกของมนุษย์’ แสดงให้เห็นว่าการบรรจบกันของเทคโนโลยีการสื่อสารและการขนส่งตั้งแต่ 500,000 ปีก่อนคริสตกาลถึง 2508 ได้เอาชนะระยะทางได้อย่างไร
อย่างไรก็ตาม คุณจะต้องไปที่เว็บไซต์ Places & Spaces เพื่อชื่นชมความซับซ้อนและการโต้ตอบของการแสดงภาพดิจิทัลในศตวรรษที่ 21 จำนวนมาก ตัวอย่างเช่น ในการพิมพ์ เป็นการยากที่จะระบุตำแหน่งของแบคทีเรีย Streptococcus pneumoniae บนแผนที่ ‘Tree of Life’ ปี 2006 โดย Peer Bork และเพื่อนร่วมงานของเขา ซึ่งแสดง 191 สปีชีส์ที่มีลำดับจีโนมอย่างครบถ้วน นอกจากนี้ ความมั่งคั่งของตัวอย่างและภาพประกอบในหนังสือของ Börner บางครั้งก็มากเกินไป ด้วยรูปภาพที่น้อยลง ก็สามารถนำผู้อ่านไปสู่รายละเอียดต่างๆ ได้ ทำให้เรามองเห็นว่าอะไรคือความเสี่ยงโดยไม่ต้องวิ่งไปมาระหว่างหนังสือและหน้าจอ
Atlas of Knowledge มีแหล่งข้อมูลมากมายเกี่ยวกับการแสดงข้อมูลเป็นภาพ โฟกัสอยู่ที่วิธีการน้อยกว่าที่เป็นอยู่กล่าวว่า Felice Frankel และ Visual Strat ของ Angela DePace ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
